Vlaams Belang Leuven bevestigt dat de geplande moskee in de Smidsestraat in Kessel-Lo er definitief niet komt. De vergunning werd geweigerd en het betrokken pand staat opnieuw te huur. Voor de partij is dit het resultaat van terechte bezorgdheden rond brandveiligheid, mobiliteit, leefbaarheid en geluidsoverlast, én van het succesvolle bezwaarschrift dat samen met buurtbewoners werd ingediend.

In september trok Vlaams Belang Leuven aan de alarmbel over de functiewijziging van een handelspand naar sociaal dienstencentrum met collectieve gebedsruimte, lees moskee. Het dossier riep ernstige vragen op over de impact op een dichtbebouwde woonbuurt.

Brandveiligheid
“De aanvraag ging uit van een intensief gebruik van een zeer beperkte ruimte, met tot 40 personen op amper 55 m²,” stelt Britt Huybrechts, fractieleider voor Vlaams Belang Leuven. “Dat brengt duidelijke evacuatie- en veiligheidsrisico’s met zich mee, zeker bij piekmomenten. Het gebruik van tapijten in gebedsruimtes verhoogt bovendien de brandlast en bemoeilijkt een snelle evacuatie. Dat woog terecht door in de beslissing.”

Mobiliteit en parkeren

Daarnaast wees Vlaams Belang Leuven op de structurele parkeerdruk in de buurt. “De veronderstelling dat bezoekers uitsluitend te voet of met de fiets zouden komen, was onrealistisch,” aldus Huybrechts. “Bij gebedsmomenten en religieuze feestdagen zou dit onvermijdelijk hebben geleid tot foutparkeren, verkeershinder en extra druk op een woonstraat die daar niet op voorzien is.”

Leefbaarheid en geluidsoverlast

Leefbaarheid gaat volgens Vlaams Belang Leuven verder dan verkeer en veiligheid. “Een dergelijke functie in een woonstraat brengt ook geluidsoverlast met zich mee door toekomende en vertrekkende bezoekers, vaak op vaste tijdstippen en tijdens piekmomenten,” zegt Huybrechts. “Dat heeft een directe impact op rust en wooncomfort.”

Succesvol bezwaarschrift met steun van Vlaams Belang

Cruciaal in dit dossier was het bezwaarschrift. “Vlaams Belang Leuven heeft bewoners actief geïnformeerd en geholpen bij het opstellen en indienen van bezwaarschriften,” aldus Huybrechts. “Dat engagement heeft gewerkt: de bezwaren werden gehoord en hebben bijgedragen tot de weigering van de vergunning.”

Gebrek aan inspraak

Tot slot herhaalt Vlaams Belang Leuven de kritiek op de aanvankelijke behandeling via een vereenvoudigde procedure, waardoor buurtbewoners nauwelijks inspraak kregen. “Bij ingrepen met zo’n impact is dat onaanvaardbaar,” besluit Huybrechts.

Vlaams Belang Leuven ziet in deze beslissing een bevestiging dat waakzaamheid en georganiseerd buurtverzet lonen. “Wij zullen ook in de toekomst blijven opkomen voor veilige, leefbare buurten en echte inspraak voor de Leuvenaars.”